La schizophrénie se définit comme une perte de contact avec la réalité. C’est une maladie qui affecte le cerveau. Elle perturbe la façon de penser, d’agir, de voir, d’entendre et de ressentir.

  • Apparaît habituellement entre 15 et 30 ans
  • Peut également se manifester chez des personnes de plus de 40 ans
  • 1% de la population souffre de cette maladie

Une personne atteinte de schizophrénie souffre de symptômes négatifs et positifs.

Symptômes négatifs : symptômes qui produisent la perte d’un ou des éléments de la personnalité, qui réduisent la capacité à accomplir les activités quotidiennes les plus banales

  • Manque de motivation, manque d’énergie (apathie)
  • Manque de réponse émotionnelle (n’a peu ou pas de réaction émotionnelle face à ce qui se passe autour d’elle)
  • Retrait social (isolement) Ex : Peu de relation interpersonnelles, rareté des activités/intérêts sur le plan des loisirs

Symptômes positifs : symptômes qui s’ajoutent au fonctionnement normal de la personne, qui ajoutent quelque chose à la façon de vivre les expériences quotidiennes.

  • Hallucinations (visuelles, auditives, gustatives, somatiques et olfactives)
  • Idées délirantes (sentiment de persécution, d’être contrôlé, idées de grandeur, recevoir des messages de la radio ou de la télévision)
  • Discours déstructuré. Ex : mon médecin me dit de ne pas arrêter, mon ami m’aime; il fait beau dehors…. (On appelle ceci du coq-à-l’âne)

Types de schizophrénie les plus répandus

  • Type paranoïde : préoccupation par une ou plusieurs idées délirantes ou par des hallucinations auditives fréquentes.
  • Type schizo-affectif : présence simultanée soit d’un épisode dépressif maniaque et/ou d’un épisode maniaque, en plus d’avoir les symptômes négatifs et positifs de la schizophrénie.

Causes

Les causes de la schizophrénie ne sont pas encore connues. Cependant, certaines théories sont plus répandues :

  • Certains spécialistes croient que ce trouble biologique du cerveau peut avoir des racines héréditaires. D’ailleurs, le fait d’avoir un ou des parents souffrant de cette maladie augmente le pourcentage d’en souffrir par la suite (jusqu’à 50% si les deux parents en sont atteints).
  • Ce sont des changements au niveau des neurotransmetteurs qui pourraient être à l’origine de la maladie. Les spécialistes ont remarqué que la production de dopamine (qui est transmise dans le cerveau par les neurotransmetteurs) est plus importante chez les personnes schizophrènes. Ceci est à l’origine du dysfonctionnement du cerveau, qui par la suite, cause l’apparition de crises, d’hallucinations, etc.

Médication

Les personnes atteintes de schizophrénie devront prendre des médicaments pour la majorité de leur vie. Ces médicaments ne guérissent pas la maladie mais atténuent plutôt les symptômes de celle-ci. 90% des rechutes sont dues à l’arrêt de des médicaments.

Mythe

Une personne schizophrène est violente.

FAUX. Les médias contribuent largement au maintien de ce préjugé en nous présentant des personnes atteintes de maladies mentales qui sont violentes. Pourtant, ce sont souvent les personnes atteintes de problèmes de santé mentale qui sont les plus susceptibles d’être victimes d’actes de violence.